O satélite – Glonass-K – estabilizou em órbita cerca de quatro horas após o seu lançamento, às 6h00 (locais, menos duas em Maputo), do cosmódromo de Plessetsk no Norte da Rússia, com “imediatos indicadores satisfatórios”. “Foram já estabelecidas comunicações telemétricas estáveis com o satélite”, avaliou porta-voz do Ministério russo da Defesa, Aleksei Kolotukhin, citado pela agência noticiosa Interfax.Esta operação segue-se ao desaire ocorrido em Dezembro passado, em que a Rússia perdeu três satélites daquele sistema ao tentar pô-los em órbita (os engenhos saíram de rota e acabaram por cair no Oceano Pacífico, perto do Havai) – o que conduziu ao despedimento de vários altos responsáveis do sector e a uma muito humilhante reprimenda pública do director da agência espacial russa, Anatoli Perminov, feita pelo Presidente, Dmitri Medvedev. Moscovo confia que o Glonass, orçado em dois mil milhões de dólares, vai gerar uma revolução na indústria de tecnologia, permitindo a criação e comercialização de aplicações de consumo privado que podem ser usadas em telemóveis e sistemas integrados nos automóveis. Será a pedra de toque da “soberania [russa] na navegação por satélite”, estimou há dias o primeiro-ministro russo, Vladimir Putin, certo de que o Glonass irá posicionar-se como um sério rival ao GPS norte-americano e ao (futuro) sistema europeu Galileu.A perda daqueles três satélites em Dezembro custou 160 milhões de dólares à Rússia e atrasou todo o programa Glonass em seis meses a um ano, além de ferir o velho orgulho do país no seu programa espacial. Está previsto o lançamento de mais dois satélites russos ainda este ano – a juntarem-se aos 27 que se encontram em órbita, mas dos quais apenas 23 estão operacionais. Tecnicamente, um sistema de navegação orbital precisa de ter 24 satélites em pleno funcionamento para cobrir todo o globo e, assim, conquistar clientes.“Agora tudo deve correr tudo bem”, afirmou Perminov, citado pela Itar-Tass. O responsável da agência espacial russa avançou ainda que o próximo satélite do programa vai ser lançado em Agosto próximo.
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