Kuokoka

Deslumbramento com o gás e acreditava-se que Moçambique seria como Abu Dhabi, Qatar ou Kuwait. O gás tornaria a faixa empresarial fabulosamente rica e também chegaria às pessoas comuns. A pobreza e a desigualdade preocupam as autoridades, mas os planos previamente estabelecidos para o desenvolvimento rural poderiam compassar porque a bonança do gás acabaria por mitigar a pobreza. Claro, o empresariado bem colocado assumiria a sua parte mais cedo, como aconteceu com a incomodável dívida de US $ 2 bilhões em 2012. A bonança do gás beneficiaria a todos até 2020, adiada para 2025 e depois para 2030. As pessoas acreditaram nos sonhos.

Mas em Cabo Delgado aconteceu o imprevisível , e uma onda de terrorismo puro  e hediondo começou em 2017 – sem razões fundamentadas mas ao que se comenta eventualmente devido ao desejo de mais oportunidades, integração política e econômica. Há um amplo consenso de que inicialmente a Al Shabaab era composta por pessoas locais com liderança local. Há um grande debate sobre se o Estado Islâmico agora controla a Al Shabaab, mas mesmo os defensores dessa visão aceitam que o EI assumiu o controle. Uma parte da  população local perante o  desenvolvimento das minas de rubi e o desenvolvimento inicial do gás, entendeu serem os primeiros no recrutamento e que o dinheiro dos mega empreendimentos não estava a chegar pela via do emprego .

Três gigantes multinacionais controlam o gás - ENI (Itália) a seção distante da costa, ExxonMobil (EUA) a seção intermediária e Total (França, assumindo o controle da Anadarko) a seção mais próxima da costa. A ENI foi a primeira a iniciar, com uma pequena plataforma flutuante de liquefação de gás encomendada em 2017, mas ainda não em operação. A Total iniciou um trabalho sério em parte de sua área de produção e liquefação de gás no ano passado.

Portanto, o trabalho começou apenas numa pequena parte da sonhada bonança de gás. Mas, nos últimos dois anos, o quadro do mercado global mudou. O gás é um combustível fóssil que está sob pressão ambiental, então as previsões de demanda daqui a 20 anos estão a cair , enquanto a Rússia e a Arábia Saudita aumentaram a produção para tentar capturar o que resta do mercado. Muitos projectos de gás em todo o mundo foram abandonados. Os mercados em colapso já combinaram com base nas questões de segurança sobre Cabo Delgado. A ExxonMobil deixou claro que é improvável que siga em frente; ENI não disse nada sobre nada além da plataforma flutuante inicial.

Os insurgentes chegaram aos portões da Total na véspera de Ano Novo, e a Total retirou seu pessoal. Disse que não empregaria um exército privado para proteção. O CEO da Total disse pessoalmente as autoridades que a Total só regressaria se Moçambique garantisse a segurança de um cordão de 25 km à volta do projecto de gás na Península de Afungi.

Na semana passada, o país apostou o seu prestígio até pessoal de uma promessa de segurança. Total concordou em voltar ao trabalho. Dois dias depois, os insurgentes atacaram Palma, dentro do cordão de segurança, matando funcionários contratados que trabalhavam no projecto. Total diz que o trabalho "está obviamente suspenso" e só será retomado quando realmente as autoridades fornecerem segurança. A Total retornará no curto prazo? Levará talvez dois anos para que os instrutores americanos, portugueses e outros criem unidades do exército para este tipo de combate. . A Total tem outros interesses em África; ela gastou apenas uma pequena parte dos US $ 20 bilhões do custo do projeto em Moçambique. Mesmo que volte, vai provavelmente exigir um acordo muito mais favorável. A ExxonMobil já investiu de $ 20 bilhões em activos de gás em outras partes do mundo e poderá restruturar o seu desejado investimento em Cabo Delgado. Firme está a plataforma flutuante da ENIde momento   a única de produção de gás em território nacional. (J.H.)